Henri IV avait conquis sa couronne, mais le royaume n'était pas encore complètement rétabli des guerres de religion : il fallut la volonté tenace du souverain pour conduire la France jusqu'à sa place normale en Europe. Se tenant systématiquement à l'écart des violences catholiques et réformées, servi par quelques courtisans dévoués, le roi était le chef du parti des «politiques».
L'Estoile, plein d'admiration, assista, de 1601 à 1609, à l'accomplissement de la tâche royale. Avec le soin d'un bourgeois attentif et curieux, il notait tous les faits dont il avait connaissance. Il signalait aussi les pamphlets nouveaux, les documents qui lui étaient communiqués ; il inscrivait sur ses registres les crimes et les pendaisons, les maladies et les orages. La trahison et l'exécution de Biron figure dans le journal aussi bien que le récit des farces de carnaval.
C'est donc un tableau complet de la vie parisienne que l'on trouvera parmi ces pages. Dans son style simple et bien vivant, notre auteur offre à chacun une collection fort abondante de renseignements et une lecture aussi agréable que pittoresque.