Michelangelo Merisi dit Caravage (1571-1610) est sans doute aujourd'hui l'un des artistes les plus populaires de son temps. Les historiens de l'art continuent d'explorer son œuvre dont bien des parties demeurent obscures. Plusieurs de ses tableaux ont été récemment retrouvés et identifiés.
Contrairement à la légende que Caravage a lui-même cherché à établir, son art s'inscrit dans son époque. Il a regardé les exemples de certains artistes de la Renaissance, tels Savoldo ou Lorenzo Lotto, et a parfaitement connu les compositions de Titien et de Raphaël. Mais en peignant directement les grandes lignes de ses compositions sans procéder aux traditionnels dessins préparatoires, Caravage fit preuve d'audace, et affirma son originalité.
Le propos de cet ouvrage est d'offrir au lecteur une relation privilégiée avec l'œuvre de Caravage, ainsi qu'une nouvelle approche de sa peinture. La dernière partie du volume est consacrée au catalogue de l'ensemble des œuvres aujourd'hui attribuées au peintre et à une biographie de l'artiste.