Entre l'Ordre et l'Aventure, l'agitation révolutionnaire et l'aspiration vers le retour au calme, les années 20 multiplient les expériences ou se réconfortent dans les formules. Ici la modernité se tempère, voire s'académise, et de ce mouvement, devient régime. Là, au contraire, elle se relance et trouve des champs d'application nouveaux. La Grande Ville, au sortir des ruines de la guerre, sera le lieu par excellence de ces expérimentations. Comme thème, elle inspire les musiciens, les peintres, les sculpteurs, les cinéastes, des utopistes de tout bord. Comme matériau, elle se prête à leurs manipulations. Imaginé à Berlin, le rêve de la métropole trouvera dix ans plus tard un début de réalisation à New York. À mi-chemin, Paris offre le bref divertissement de sa fête nocturne, attirant les émigrés de l'Ouest comme de l'Est. C'est le visage même de notre culture qui a pris forme durant cette décennie cruciale. Cet ouvrage est publié à l'occasion de l'exposition
Les années 20 : l'âge des métropoles, organisée par le Musée des beaux-arts de Montréal. Vingt-trois historiens de la période définissent et analysent quelques-uns des thèmes majeurs qui ont traversé ces années dans tous les champs de l'histoire de l'art : architecture et urbanisme, peinture, sculpture, arts décoratifs, affiche, photographie. On trouve en outre dans cet ouvrage les biographies des 285 artistes représentés dans l'exposition. Les notices des 688 œuvres exposées et quelque sept cents illustrations, dont plus de deux cents en couleurs, complètent l'abondante documentation de ce livre qui est à ce jour l'étude la plus approfondie de ces années décisives.