« Au cours de l'été 1931, je formai le projet d'écrire un livre sur la suppression du désert, je parcourus tout le périple de la mer Caspienne et j'écrivis ensuite le roman Kara-Bougaz. J'avais projeté d'évoquer les richesses colossales que les déserts renferment et qu'il est nécessaire de leur prendre en les domestiquant, mais j'avais décidé de m'appesantir aussi sur d'autres idées dont l'essentielle était qu'un pays – l'U.R.S.S. plus que tout autre – ne doit pas se permettre d'avoir des déserts. C'est là le fondement même de mon livre ! »
Constantin Paoustovski.