«Depuis 1869, date de la parution de L'Anneau et le livre, les historiens littéraires n'ont jamais remis en question la valeur de cette œuvre magistrale que Chesterton devait définir «une épopée de la liberté de parole».
«On sait que Browning s'est inspiré d'un "vieux livre jaune" où étaient réunies toutes les pièces d'un procès qui se déroula, en 1698, à Rome. Dans les dix parties du poème, il a mis son génie au service des protagonistes du drame, de leurs avocats, de divers représentants de la société contemporaine, du pape Innocent XII enfin, qui prononça le jugement suprême. Passant de l'humour au pathétique, de la familiarité au sublime, dévoilant les instincts brutaux comme les plus touchantes complexités, Browning a livré à ses lecteurs une somme d'humanité dont la richesse demeure inépuisable» (René Lalou).