Le Traité des mouches secrètes est le récit d'une double quête. Il nous conduit à la rencontre du chevalier de Mouhy. Admirateur de Marivaux, prête-nom de Voltaire, rival de La Morlière à la tête de la claque au Théâtre-Français, le chevalier de Mouhy est le romancier le plus prolifique de son temps. Il est aussi l'une des mouches les plus alertes du lieutenant général de police. Romancier et espion, tel est le personnage. Actif comme Gil Blas, neveu comme Rameau, fataliste comme Jacques.
Mais à travers Mouhy, à travers le traité des mouches secrètes qui lui est ici attribué, c'est un moment de l'histoire du maquillage que vise l'essai de Patrick Wald Lasowski. Le rouge, le blanc, les mouches galantes. Si on connaît les neuf mouches qui se mettent sur le visage, il reste à découvrir celles qui se posent sur le reste du corps. Toute une constellation, voluptueuse et caressante. Une topographie du désir, qui mène de la Boudeuse à l'Affamé.
Au terme du voyage, Le Diable au corps surgit sur les lèvres du sexe.