Sylvain Itkine, mort prématurément après avoir été arrêté à Lyon en 1944, semblait promis à un grand avenir théâtral. Il a été le premier metteur en scène de Montherlant, a monté Pasiphaé en 1938 et a créé Ubu enchaîné à l'Exposition de 1937. Il a été le compagnon de Jean-Louis Barrault et de Roger Blin.
La Drôlesse est une pièce truculente, gaie, animée, d'inspiration élisabéthaine, écrite en 1933. Ben Johnson, en prison, est menacé d'être pendu parce qu'il a tué en duel Spenser. Autour du poète s'affrontent la Drôlesse, une courtisane, et son ancien amoureux devenu un ministre puritain fanatique de l'ordre et de la vertu.