La Bataille de Paris est beaucoup plus qu'un défilé rétrospectif des courageuses campagnes qu'André Fermigier a été amené à livrer, avec des succès inégaux, dans l'Observateur puis dans Le Monde, pour la défense des Halles ou de la gare d'Orsay, jusqu'à la bataille perdue contre la Pyramide du Louvre.
Période capitale. De 1967 à 1984, sous trois présidents de la République et à cheval sur la fin de la croissance et les débuts de la crise, Paris a connu un bouleversement qui ne se compare qu'aux années d'Haussmann : multiplication des grands ensembles, flambée de la spéculation immobilière, difficile adaptation à l'automobile, développement des banlieues, triomphe brutal d'un modernisme architectural aux expressions souvent primaires, indifférence au patrimoine du XIX^e siècle. L'importance des enjeux a fait d'André Fermigier le plus grand critique d'architecture de cette seconde moitié du XX^e siècle. Par passion civique autant que par conviction esthétique, il a cristallisé la réaction de tout un public à la menace de destruction sauvage et définitive du tissu même de l'agglomération. Lui disparu, la bataille de Paris continue. Son témoignage fait référence.