C'est au village de Tournebelle que la Pompadour, gondole princière, parvient après avoir essuyé une fusillade nourrie. Un vieux couple désuet en débarque, encadrant un garçonnet endimanché : Mario (Son Altesse le petit prince de Castelfiorio fuyant la révolution). À Tournebelle, Mario fait la connaissance d'un garnement : Jep, et d'une fillette extraordinaire : Lina. Celle-ci prétend connaître toute une mythologie en chair et en os : MM. le Vent, le Fleuve, Dubois, Mmes la Nuit, la Pluie, etc. Elle présente ceux-ci à Mario au cours d'une escapade romanesque qui exaspère la jalousie de Jep.
Mais Mario est reconnu par des patriotes. Il faut fuir. Après des aventures qui le conduiront jusque sur un marché d'esclaves d'une île Canarie, le jeune prince reviendra à Tournebelle, et Lina sera à lui.