En 1830, dans l'État de New-York, il prend un jour fantaisie à un jeune homme inculte, Joseph Smith, de dire qu'il a découvert une Bible d'or qui explique les origines des Américains. Il rencontre un homme riche et, apparemment pour lui soutirer de l'argent, se met à lui traduire cette Bible imaginaire. À sa surprise, les adeptes viennent ; on fait imprimer la Bible : le mormonisme est fondé et il prospère. Dix ans plus tard, Smith crée une ville sur le Mississipi : Nauvoo. Il vient des convertis de toute l'Amérique et de l'Europe. Smith est heureux ; il boit, il est ivre tous les dimanches, il a des maîtresses. Comme il a peur de sa femme, il prétend que Dieu ordonne la polygamie. Cependant les Mormons sont persécutés. Smith est assassiné en 1844 ; les Mormons abandonnent Nauvoo, fondent Salt Lake City et tentent de faire la guerre aux États-Unis. Vaincus en 1858, ils doivent cesser de pratiquer officiellement la polygamie en 1890. Telle est l'histoire des Mormons, où une foule de héros est née de quelque chose qui ressemble à une escroquerie, et que Léon Lemonnier raconte avec son entrain habituel.