Sociologue, économiste et médecin, Richard lewinsohn confronte les impressions reçues au cours de ses nombreux voyages en Asie. Le dernier, tout récent, qui l'a conduit jusqu'en Chine et aux Philippines, illustre principalement les problèmes que posent aujourd'hui, que poseront demain, les États nouveaux de cet immense continent et, en particulier, l'imbroglio du Sud-Est asiatique. Pour bien nous en imprégner – et ce n'est pas le moindre attrait de l'ouvrage - M. Lewinsohn nous donne chaque fois un bref aperçu de l'histoire ancienne et contemporaine des pays visités. Tout y est, de la course au pétrole dans le Moyen et Proche-Orient, aux mouvements religieux ou révolutionnaires, en passant par l'accession à l'indépendance. Pour qui veut comprendre cette Asie revendiquant sa place dans le monde, il semble difficile de trouver une source de documentation à la fois plus agréable, succincte et complète. Le titre, d'ailleurs, résume en trois
symboles les intentions de l'auteur : Marx, Mercure et Mars.