Un livre sur la Résistance contre l'occupant, mais sur la Résistance des cadres supérieurs de l'État, faisait défaut dans l'historiographie du
second conflit mondial. L'ouvrage de Pierre Trouillé vient combler cette lacune.
L'amateur d'histoire contemporaine apprend comment un Préfet français a dirigé son département – celui de la Corrèze – de février 1944 à la Libération. Il s'agit là d'un journal véritable, c'est-à-dire de notes prises au jour le jour.
L'un des épisodes les plus extraordinaires de ce journal est celui où l'auteur décrit le «barème
d'échange» établi par le Chef de la milice entre hommes du maquis et ravitaillement de «l'État français».