En 1921, dans une prison de Moscou, une femme est amenée au mur des fusillés. Sauvée in extremis, elle poursuit sa vie d'aventurière en parcourant le monde. Toujours sur la brèche durant les guerres et les révolutions, elle est le témoin privilégié d'un siècle en mouvement où, de Brazzaville à Rio en passant par Paris et Berlin, elle côtoie les cercles intellectuels, photographie le monde, mais aussi s'amuse, danse et vit une grande passion avec un cinéaste du nom de Joris Ivens.
Elle s'appelle Germaine Krull, elle est née en Pologne en 1897 et morte en Allemagne en 1985. Man Ray lui dit un jour : «Nous sommes vous et moi les plus grands photographes de notre temps, moi dans le genre primitif, vous dans le moderne.» Artiste reconnue, c'est aussi une femme engagée que l'auteur approche par le biais de la fiction. Marie-Hélène Dumas rend avec brio le regard sur le monde qu'a pu porter Germaine Krull, mais aussi ses positions, sa révolte, son humour, sa quête spirituelle et plus largement son énergie, dans une narration qui fait d'elle une personnage vibrant.