«Les Princes du Jargon ont paru d'abord en septembre 1990. Cette étude a fait date tout de suite, parce qu'elle mettait en lumière un point décisif que personne n'avait su voir jusqu'ici : l'apport des Gitans, depuis leur venue dans l'Europe du XV^e siècle, au langage secret des classes dangereuses orgarnisées, qui se formaient à cette époque.
Cette pièce manquante, mais essentielle,
apportait enfin tous les éléments pour l'établissement de véritables étymologies argotiques. La langue des Gitans apparaît donc comme une langue mère – équivalent de ce que furent le latin et le grec aux origines du français – avec cette nécessaire particularité, liée aux classes dangereuses, qu'elle était longtemps restée, elle-même, étrangère et impénétrable aux premiers linguistes.
Tout langage codé peut être décrypté, du moment qu'on en possède la grille. Il y a presque deux siècles que cette grille est entre les mains de ceux qui sont devenus depuis les tsiganologues, sans qu'ils aient su pour autant en faire usage, faute de connaître les classes dangereuses.
[...] L'Essence du Jargon montrera, à travers l'esprit même des classes dangereuses, comment et pourquoi ce langage spécial se distingue de tous les autres ; pourquoi justement, à partir d'une première découverte, comme celle que j'ai fait apparaître dans Les Princes..., on peut mettre en lumière qu'il a existé plusieurs autres grandes influences presque
aussi méconnues.»
Alice Becker-Ho.