«Brassaï appartient à la race des artistes qui ne se laissent pas déborder par la technique, quelques bouts de ficelle et ils font éclore la magie», écrit Patrick Modiano sur le photographe Brassaï.
Ses clichés nocturnes sont connus dans le monde entier et ont enchanté un vaste public. L'album Paris tendresse nous fait découvrir des clichés de jour et des images moins connues de ce grand photographe. Il nous plonge dans l'univers des années 30 avec ses zincs, ses quartiers populaires, ses bals et ses javas. Le Paris d'une époque où les dresseurs de chats, les danseuses nues et les acrobates semblent être les derniers métiers innocents.
Brassaï et Modiano ne sont pas contemporains, pourtant, bien des images de Brassaï inspirent ce grand romancier, qui voit dans ces photos comme à travers une boule de cristal.
Modiano est convaincu de retrouver ici les souvenirs d'une époque qu'il recherche et qu'il aime faire redécouvrir au lecteur.