Napoléon superstar. Il a inspiré des romans et des films par centaines. La cote de la moindre de ses reliques atteint désormais des sommets et des milliers de fans rejouent aujourd’hui ses grandes batailles. Pour autant, la légende napoléonienne ne date pas d’hier. L’Empereur l’a construite en partie de son vivant en recourant à une noria d’artistes, de journalistes et d’écrivains glorifiant ses actions. Consacrées à sa famille, ses généraux, ses faits d’armes et aux événements clés de sa carrière, ces images accompagnées d’un texte laudatif, seront diffusées à des millions d’exemplaires via un vaste réseau de colporteurs. La collection, réunie ici pour la première fois, dresse le portrait d’un personnage où la bravoure et l’humanité se disputent à la grandeur d’âme et la loyauté. Dans son style naïf, l’imagerie d’Épinal façonne ainsi l’image d’un héros digne de devenir une idole... et dont les attributs iconiques – tricorne, redingote, épaulettes et bottes à revers – ont marqué des générations.