Étienne se rend en pèlerinage à Lyon sur les traces de son passé de résistant communiste. Anna, elle, reste à la maison, éternelle Pénélope toute à ses fourneaux de mère juive. Le narrateur, leur fils aîné, tisse un «récit d'enfance» dans la nostalgie ambiguë d'un va-et-vient entre autrefois et aujourd'hui. Comme pour donner tort à l'Ecclésiaste qui dit que les hommes seront effacés de la mémoire de ceux qui les suivent. Écrire, ça servirait alors surtout à ça : inscrire des noms, des instants et des lieux promis autrement à l'oubli.