L'étude du vent est du domaine de la météorologie, mais ses effets intéressent directement l'homme. Le but de cet ouvrage est de montrer de quelle façon il se comporte en présence de cet élément.
D'immenses étendues de notre planète sont le domaine presque absolu du vent. Dans la solitude des régions polaires et des déserts, il est pour ainsi dire le seul élément de vie.
En présence d'une force naturelle aussi redoutable et capricieuse, l'attitude de l'homme est double. Il cherche à l'employer, mais essaye surtout de s'en défendre.
Le hasard des voyages a conduit l'auteur tout autour de la terre et lui a donné ainsi l'occasion de connaître la plupart des types de vent, des tempêtes de sable du désert aux cyclones tropicaux, des alizés aux grandes brises d'ouest des mers australes. Il a pu voir en de
nombreux pays la façon dont on se sert du vent et dont on s'en protège. Beaucoup d'exemples cités dans ce livre proviennent donc d'observations personnelles.
Il ne semble pourtant pas que la question du vent, envisagée du point de vue de la géographie humaine,
ait encore été traitée de manière un peu détaillée. En écrivant ce livre, l'auteur s'est efforcé de montrer combien complexes sont les rapports entre l'homme et ce redoutable élément qu'est le vent.