C'est dans la prison de Mons, en Belgique, que Paul Verlaine reçoit les premiers exemplaires de Romances sans paroles - «Ô triste, triste était mon âme». C'est le printemps 1874, le poète maudit vient de vivre des amours tempétueuses, des ruptures et des crises - «Il pleure dans mon cœur/Comme il pleut sur la ville». La peinture s'enhardit dans l'impressionnisme, la poésie se libère des contraintes de la versification. Verlaine écrit même des vers impairs : «Voici des fruits, des fleurs, des feuilles et des branches/Et puis voici mon cœur qui ne bat que pour vous».

L'accompagnement pédagogique rend sensible la construction de ce recueil de poèmes qui développe les thèmes de l'amour et de l'autobiographie, renouvelant l'écriture poétique à travers une versification nouvelle. Les liens avec les autres formes d'expression artistique (peinture et musique) sont mis au jour. Le recueil des Fêtes galantes est proposé à la lecture et à l'étude, sans commentaire.
Recueil de poèmes (XIX^e siècle) à partir de la classe de troisième. Texte intégral.