Représentez-vous un fils de famille provincial bien de sa personne, suffisamment raisonnable et raisonneur pour étudier la philosophie. Imaginez également une jeune femme belle, séduisante, séductrice : « l'air de l'Amour même ». Et leurs yeux se rencontrèrent... Amour, passion, péché, tables de jeux, prostitution, fréquentations et activités douteuses... Tel est le renversement qu'opère Manon dans l'existence de Des Grieux : cette nouvelle vie le rend-elle heureux ? Peut-être pas, mais il y a des bonheurs que l'on ne désire pas : « C'est pour moi un sort digne d'envie, que d'être malheureux avec vous. »

L'accompagnement critique replace Manon Lescaut dans son contexte historique et littéraire. Les détours narratifs, l'utilisation de la rhétorique, la fortune du personnage et le registre du tragique font l'objet de développements. Un groupement de textes sur « littérature et séduction » ouvre sur d'autres auteurs du XVIII^e siècle.
Roman (XVIII^e siècle) recommandé pour les classes de lycée. Texte intégral.