«Les Poèmes d'Yves Bonnefoy ont connu très rapidement une grande notoriété. Ils ont été traduits de nombreuses fois et plus encore commentés, en France bien évidemment mais aussi aux États-Unis, où le poète a fait de nombreux séjours comme enseignant. Cet essai fera une place aux études et commentaires analytiques suscités par l'œuvre, qui témoignent de la puissance du recueil. Mais il privilégiera les textes critiques d'Yves Bonnefoy : parce qu'y conflent l'attitude métadiscursive, la lucidité et le souci qu'a le poète de prolonger la souterraine et immuable motivation de l'œuvre qui est de réconcilier, de faire coexister poésie et monde, de les maintenir en présence. Car si la poésie doit transgresser les lois du langage pour dévoiler l'homme, le langage à son tour lui offre la chance de limiter la transgression afin qu'elle ne tombe pas dans le nihilisme mais se maintienne comme un don d'espérance.
L'essai présente s'ouvre sur les fondements théoriques ainsi que sur la dimension éthique de la poésie d'Yves Bonnefoy. Il poursuit en décrivant l'architecture composite et complexe du recueil, soulignant le cheminement et l'évolution d'une pensée initialement prisonnière de l'angoisse mais qui, progressivement, fait l'expérience d'une révélation. Vient ensuite l'étude des principaux motifs et des formes que l'écriture emprunte, réalisant l'originalité d'un imaginaire et d'une matérialité littéraire qui sont la signature de la poétique de l'œuvre. Une dernière partie enfin précise dans quel contexte les Poèmes s'inscrivent et prennent tout leur sens, dans le dialogue qu'ils engagent avec quelques-unes des autres œuvres majeures d'Yves Bonnefoy qui leur sont contemporaines.»
Vincent Vivès.