« La littérature était l’instrument de son pouvoir, puisque les auteurs étaient si fiers d’être les siens. Ils n’auraient pas demandé mieux, à certains moments, qu’il dise “mes auteurs” comme eux “mon éditeur”. Il était comme un roi mais de par la volonté de ses sujets. »

Mathieu Lindon raconte son père, Jérôme Lindon, directeur emblématique des Éditions de Minuit de 1948 à 2001. Au roman intime se superpose celui de la légendaire maison et de sa « famille d’auteurs », dont Sam (Samuel Beckett), Alain Robbe-Grillet, Marguerite Duras, Jean Echenoz et beaucoup d’autres. De l’Occupation à la naissance du nouveau roman, de la dénonciation de la guerre d’Algérie aux prises de position en faveur de la Palestine, le fils, devenu écrivain, fait revivre un demi-siècle de combats littéraires et politiques.