Sur Mathilde Klein, retrouvée noyée devant l'étrave d'une péniche, on ne saura pas grand-chose. Devant Baptiste Dridi, l'enquêteur d'origine algérienne chargé de l'enquête, son mari Simon Klein, psychanalyste reconnu, soutiendra jusqu'au bout l'hypothèse du suicide. Le policier, à la mémoire troublée par le suicide de sa propre mère quand il était enfant, est tenté de le croire. Simon Klein, jaugeant avec une froideur lucide les faiblesses des êtres humains qu'il a appris à bien connaître à travers ses patients, son fils, sa femme et les cercles intellectuels qu'elle fréquentait, dresse un constat sans espoir des petitesses intimes et des compromis sociaux.
Dominique Sigaud nous entraîne progressivement dans une plongée glaciale vers les arrière-pensées des deux narrateurs. À travers leur confrontation, se dessine un portrait rageur, amer et violent de la société contemporaine.