Notre époque a redécouvert les guerres inexpiables. Mais se souvient-on encore des noms de Scipion, de Caton, d'Hannibal, dont l'exemple permet de réfléchir sur les empires et leurs conflits?
Les guerres puniques, qui opposèrent pendant plus de cent ans Rome à Carthage pour la domination en Méditerranée, consacrèrent pour longtemps l'hégémonie romaine. En 146, Carthage disparaissait dans les flammes : la cité ne survécut que dans la mémoire et la langue des autres.
Un Grec, Polybe, un Latin, Tite-Live, et un Grec d'Alexandrie, Appien, reviennent ici sur les principaux épisodes de l'unification du monde par la conquête romaine. Pour eux, c'est l'occasion d'une réflexion sur la guerre et la paix, sur les moyens de maintenir un empire, sur la notion de «guerre juste».
Cette édition donne de longs extraits de ces grands historiens autour d'un thème unique. Complétée par des cartes, index, glossaire, bibliographie, elle fournit un instrument inappréciable pour la connaissance de l'Antiquité.