«Anne, brusquement, crie :
– Mais laissez-moi, pourquoi est-ce que vous me tourmentez? Qu’est-ce que j’ai fait de mal? Vous m’avez abandonnée toute ma vie… Quand on a un enfant, on le garde, on l’élève…
Éliane hausse tristement les épaules.
– Vous n’aviez qu’à travailler, et, alors, je vous aurais aimée et respectée… Mais maintenant, ce serait trop commode… Laissez-moi faire ma vie comme je veux, vous entendez?…»

Dans ce récit cruel – conçu pour le grand écran –, Irène Némirovsky traite d’une plume cinématographique l’un de ses thèmes les plus récurrents : le rapport mère-fille.