Le parti ne commet pas d'erreurs. Peralta l'a appris très jeune. Son parcours est celui d'un militant exemplaire. Il a toujours été loyal et obéissant, toujours dévoué à la cause de la révolution. Jusqu'au jour où il est envoyé en province pour juger de la conduite d'un dirigeant local accusé de déviationnisme. Il s'acquittera de cette tâche avec une rigueur implacable, mais il découvrira aussi, dans cette communauté paysanne du Guatemala, l'abîme qui sépare le discours du parti des valeurs ancestrales du monde indien. La véritable histoire de Peralta ne commence qu'avec cette crise de conscience qui l'oblige à abandonner ses anciens camarades et l'emmène chercher, hors des sentiers battus, une autre forme de justice et de solidarité. Mario Monteforte Toledo raconte, dans ce roman, le destin de toute une génération de Latino-Américains marquée à la fois par le rejet du stalinisme et par l'incontestable urgence des problèmes sociaux de leur continent.