Lorsque le journaliste C.H. Cony reçoit à l'hôtel Novo Mundo une enveloppe à son nom, il l'identifie immédiatement comme venant de son père, mort dix ans plus tôt. Même écriture, même odeur, même manière.
La simple vue de cette enveloppe déclenche alors une cascade de souvenirs et amène le narrateur à nous plonger dans le Roi de Janeiro des années 30, pour évoquer ce père qui, avec constance et ingénuité, se lance inlassablement dans les entreprises les plus fantastiques : il organise un pèlerinage en train pour aller voir un guérisseur, il part pour l'Italie en bateau faire la promotion d'eaux thermales, il lance un candidat à la présidence de la République, ou bien - c'est son occupation préférée - il fabrique des montgolfières en papier. Pour lui le pire est toujours sûr, mais il il l'atteint avec allure. Et il recommence.
Dans ce roman débordant d'énergie, de vie, Carlos Heitor Cony nous entraîne dans un maëlstrom de souvenirs où le comique et le burlesque le disputent à l'émotion et au drame.
Quasi-Mémoires est un grand roman picaresque et un magnifique hommage de l'écrivain à son père.