De profondis, Valse lente est un texte extrême, qui mène le lecteur aussi près que possible de la mort. Car ce court livre fait le récit d'un grave accident vasculaire cérébral dont l'écrivain portugais a été victime en 1995. Accompagné d'une subite et totale perte de mémoire, d'une incapacité immédiate de lire et d'écrire, puis de violentes crises d'aphasie, ce choc physique a laissé José Cardoso Pires entre la vie et la mort pendant deux semaines. Une fois ses capacités mentales et physiques recouvrées, il rend compte de cet état limite dans une langue volontairement réduite à un dépouillement radical, tout en essayant de transcrire l'étrangeté de ce passage du corps dans un ailleurs mystérieux.
Il est impossible de ne pas lire ce texte inclassable et bouleversant comme le testament littéraire de Cardoso Pires, qui paraît en France pour le dixième anniversaire de sa mort.