Parmi les centres imagiers qui s’épanouissent en France dès le XVII^e siècle, Épinal, dans les Vosges, se distingue par sa production et sa notoriété internationale. À travers les collections du musée de l’Image, cet ouvrage nous révèle l’art de fabriquer ces estampes coloriées au pochoir, leur diffusion dans les campagnes, et leurs nombreux usages : décorer les intérieurs modestes, protéger tel un talisman, informer des faits d’actualités, raconter l’épopée napoléonienne, éduquer, distraire.
Dans les années 1850, la lithographie remplace la gravure sur bois et fait entrer la production dans l’ère industrielle. Le jeune public devient alors sa cible pivilégiée avec l’édition d’historiettes et d’abécédaires, de jeux de société et de construction. Autant d’images d’Épinal qui appartiennent à notre mémoire collective.