Ce dossier, que l'on a voulu aussi complet que possible sur le séjour de Jean Paulhan à Madagascar, ses relations avec les Malgaches, leur langue, les hain-teny, révèle une étape capitale dans la formation de l'écrivain.
«Il me semble, écrit Roger Judrin, que Paulhan rencontra dans un peuple subtil, et aussi particulier dans son cœur que dans ses coutumes et ses animaux, l'occasion du génie...
Levant l'ancre pour Madagascar sous le pavillon de Durkheim et de Frédéric Paulhan, Jean n'y retourna plus, car en trois ans, il était devenu Jean Paulhan.»