Vingt ans et plus après Les Rois Mages, André Frénaud découvre des voyageurs en proie à la même quête. Sont-ils à L'Étape dans la clairière? Egarés dans une forêt, semble-t-il, ceux-ci s'interrogent ou ils rêvent.
Menace et défi, tentations et tentatives, déchirements et contradictions, recours composent le cheminement de l'homme qui ne peut s'accepter et s'acharne à poursuivre son élan vers la plénitude.
Pour une plus haute flamme par le défi met en œuvre l'histoire d'une femme qui s'en va pour se perdre et qui se perd en effet. Par désespoir. À la suite de l'échec d'un extrême amour.
D'une façon différente dans chacun des deux poèmes, la peur de la mort – qui aide tellement à vivre pour l'ordinaire – paraît vaincue par la fascination qu'elle exerce ou par une lassitude de vivre.
L'homme ne peut atteindre la haute patrie qu'il imagine, il ne saurait se leurrer là-dessus
tout au long du chemin, mais il peut tenter de se mouvoir dans cette direction, de s'approcher. Puisqu'il n'a pas trouvé, il faut encore qu'il
cherche...