Le tome I de cette nouvelle édition des Œuvres complètes de Vigny réunit l'ensemble de sa poésie et de son théâtre. À côté des textes majeurs, il recueille des fragments dispersés, jusqu'ici difficiles à trouver, et des pages inédites.
Ainsi, des poèmes confiés à des revues et jamais repris, des textes non publiés du vivant de l'auteur et mis en réserve dans des cartons sont désormais accessibles. En outre, on a ouvert deux rubriques symétriques, «L'Atelier du poète» et «L'Atelier du dramaturge» : on y trouvera les esquisses où ont germé et mûri les œuvres menées à bien par la suite.
Grâce à la recension de ces ébauches, cette édition est plus
complète ; elle est aussi plus sûre : on a eu systématiquement recours aux manuscrits – dont beaucoup découverts ou retrouvés dans des collections privées – pour restituer fidèlement des textes que la multiplicité des éditions avait parfois dégradés.
Les œuvres sont éclairées par des préfaces, des notices et des notes qui témoignent d'une double volonté de précision historique et de mise en lumière des composantes principales de l'imaginaire de Vigny : on le voit, l'objectif n'est pas de juger mais d'aider à comprendre mieux le déclenchement et l'orientation de la création littéraire.