«Le Mahâbhârata est un grand poème épique indien, écrit en langue sanscrite vers le début de notre ère, mais qui rassemble des traditions orales beaucoup plus anciennes, il est pour nous l'occasion peut-être de vérifier deux choses aujourd'hui :
- la première : une constante affirmation de la pensée indienne qui veut que la transmission orale, que je vais essayer de rendre aujourd'hui, est plus fidèle, plus précise que la transmission écrite ;
- la seconde, c'est que ceux qui écoutent ce poème, ou le lisent, et à plus forte raison ceux qui le racontent, à la fin, s'en trouvent meilleurs. Henri Michaux a dit, à propos du Mahâbhârata : "Vous raconteriez cette histoire à un vieux bâton, il reprendrait feuilles et racines." Qu'il en soit ainsi !»
Jean-Claude Carrière.