Une frégate pour la liberté
À Rochefort, depuis 1977, dans l'ancien Arsenal maritime, une équipe de passionnés a reconstruit à l'identique la frégate Hermione, qui permit à La Fayette en 1780 de traverser l'Atlantique pour rejoindre l'Amérique.
De très nombreux visiteurs ont pu voir renaître ce grand navire en bois, témoin d'une période phare de l'histoire maritime française, et découvrir ainsi le travail des charpentiers, des forgerons, des gréeurs, des calfats, des voiliers... L'Hermione a largué les amarrres début septembre 2014 et entreprendra au printemps 2015 sa grande navigation transocéanique de 4 mois.
Les photos de Francis Latreille et les textes d'Yves Gaubert racontent, étape par étape, cette aventure unique, avec des illustrations de Gilbert Maurel et une préface de Benedict Donnelly.

Dans le sillage de La FayetteDe sa construction à son premier grand voyage, L'Hermione est le résultat d'une aventure exemplaire. L'association Hermione-La Fayette a su rester fidèle à ses objectifs vingt ans après la naissance du projet et dix-sept ans après le début de la construction.
L'Hermione a quitté l'île d'Aix le 18 avril 2015, pour une traversée de l'Atlantique sur les traces de La Fayette venu apporter en 1780 le soutien de la France aux insurgés américains contre l'Angleterre. Un voyage de quatre mois et de 7 500 milles marins – 13 000 kilomètres – à travers l'océan et le long de la côte Est des États-Unis. Chacune des 12 étapes américaines ponctuant le parcours de l'Hermione a été choisie en fonction des grands événements de la guerre d'Indépendance et du rôle qu'y ont joué La Fayette et le trois-mâts. Le bateau et son équipage ont bénéficié d'un accueil chaleureux et les visiteurs sont venus nombreux pour découvrir la réplique de la belle frégate du XVIII^e siècle.
Mission accomplie pour l'Hermione et son équipage exceptionnel, composé d'hommes et de femmes, professionnels et bénévoles : de formidables ambassadeurs pour notre pays.