En 1807, le commerce des esclaves était encore florissant. Mais l'année suivante, de nouvelles lois devaient mettre fin à ce trafic. Un vent de panique se mit à souffler parmi les propriétaires de navires négriers et ceux qui leur fournissaient la «marchandise». Il fallait faire vite, réaliser les plus gros bénéfices possible avant la date fatidique. Ce jour-là, en Afrique, Ajeemah et son fils Atu, âgé de dix-huit ans, cheminent sur la route blanche qui relie deux petits villages. Ils portent aux parents de la fiancée d'Atu, la jeune Sisi, la dot en or promise, lorsqu'ils sont assaillis, enchaînés et embarqués de force sur un navire, en compagnie d'autres prisonniers. Après six semaines d'une éprouvante traversée, ils arrivent à la Jamaïque. Ajeemah et Atu sont alors achetés par deux planteurs différents…