Un séjour linguistique de plus ! Maxime est las de ces «vacances» forcées auxquelles le condamne, chaque année, la sollicitude maternelle. Mais dans l'Irlande des légendes, sous le ciel changeant du Donegal, une étrange famille l'attend. Visages sombres, sous-entendus, rumeurs nocturnes, une atmosphère angoissante pèse sur la ferme de Crab Bay. Qui est Shannon, cet hôte aux allures de pasteur et qu'écrit-il, jour après jour, dans son mystérieux cahier noir ? Pourquoi Morinna, la fille des McArdle, a-t-elle ce regard traqué ?
Et que s'est-il passé sur Inishbalor, l'île interdite, il y a seize ans ?