La littérature de jeunesse s’est profondément renouvelée en France depuis les années 1970, dans le domaine de l’album tout d’abord, dans celui du roman ensuite. Aujourd’hui un des secteurs les plus dynamiques et les plus créatifs de l’édition française, elle a trouvé sa place aux côtés de la littérature pour adultes et n'est plus en quête de légitimité.
La présence de la littérature de jeunesse s’est progressivement imposée dans l’univers de l’école –de la maternelle au collège– et elle n’est plus la grande ignorée de la recherche universitaire.
Ce renouveau a conduit le Centre culturel international de Cerisy-la-Salle à inscrire la littérature de jeunesse dans son programme de colloques. Il s’agit là d’un événement, d’autant que, par son ampleur, un tel colloque n’a pas de précédent en France. Cette rencontre avait pour objectif de réfléchir à la place de la littérature de jeunesse dans la création contemporaine, à ses champs d’innovation, à sa présence dans le marché du livre, dans la culture des jeunes lecteurs – mais aussi dans celle des adultes.
Chercheurs, bibliothécaires, enseignants, écrivains, artistes, éditeurs, libraires ont confronté leurs réflexions pour comprendre comment cette littérature, avec «ses incertaines frontières», est devenue aujourd’hui partie intégrante de notre culture.