«La ménagerie de Tristan» et «Le parterre d'Hyacinthe», rassemblés dans ce recueil, ont été écrits par Desnos pour les enfants de ses amis Lise et Paul Deharme.

«La ménagerie de Tristan» : «La grenouille aux souliers percés», «Le poisson sans-souci», «L'oiseau du Colorado», «L'araignée à moustaches», «Le chat qui ne ressemble à rien», «L'éléphant qui n'a qu'une patte». «Le parterre d'Hyacinthe» : «La dame pavot nouvelle épousée», «L'anémone qui régnait sur la mer», «La rose à voix de soprano», «Le cactus délicat», «L'arbre qui boit du vin», «Le salsifis du Bengale»