Au début du siècle, cinq personnes sont massacrées à coups de couteau dans une auberge de Haute Provence. Seul un bébé de trois semaines échappe miraculeusement à la mort.
En 1920, le survivant croit découvrir les coupables, mais deux d'entre eux, un nouveau riche et le propriétaire d'un moulin à huile, sont assassinés à leur tour avant que Séraphin Monge ait pu accomplir sa vengeance.
Insensible à l'amour des filles, obsédé par le visage de sa mère qui hante ses cauchemars, tout entier voué à la découverte d'il ne sait quel secret, le justicier Monge entreprend par ailleurs de démolir la maison maudite de fond en comble...
Voici un livre terrible, peuplé de personnages d'exception, à l'image de la beauté rude d'une nature indomptable, jamais décrite avec autant de précision, d'éclat et d'ardeur depuis Jean Giono.