Du petit employé de bureau qui se découvre soudain un pouvoir absolu de vie et de mort sur le monde entier au mari jaloux qui traque avec sa caméra son épouse adultère, en passant par le téléspectateur pris au piège d'une boucle temporelle ou par le vacancier qui se voit offrir le catalogue d'excursions extraterrestres le plus fou qu'on puisse concevoir, Ballard nous offre ici, en dix nouvelles, une gamme complète de ses talents : humour macabre, variations acrobatiques sur le temps, suspense au dénouement imprévisible, précision cruelle d'un esprit fin comme un scalpel qui analyse avec un détachement glacial le mécanisme d'une obsession telle que la jalousie.