Brian Gerard serait-il doué pour l'échec ? Après un séjour au Kenya qui s'est soldé par la déroute mentale de son épouse, Julie, le voici professeur dans un obscur établissement d'enseignement supérieur en Floride. Collègues sans envergure, étudiants nuls, désert culturel à perte de vue. Mais il faut bien faire face aux frais d'hospitalisation de Julie... Seule lumière au tableau : la maison isolée, entourée d'un splendide jardin tropical, où l'Institut loge Brian gratuitement. Jusqu'au jour où, entre autres faits étranges, des araignées d'une taille inhabituelle se mettent à proliférer dans le jardin. Brian est-il le jouet de la folie de Julie par voie télépathique ? Ou est-ce une toile plus complexe et plus sournoise qui se tisse autour de lui ?