Au commencement était Sherlock Holmes... Jamais une science, la criminalistique, ne s'est autant identifiée à une aventure romanesque.
Née il y a plus d'un siècle, la police scientifique n'a cessé de prendre une importance toujours plus grande dans les affaires criminelles. Les hommes en blouse blanche, médecins, chimistes ou biologistes, sont devenus les auxiliaires indispensables de l'enquêteur de terrain.
Cette histoire est celle d'une collaboration passionnée et parfois tumultueuse entre le savant et le détective. La raconter, c'est brosser un extraordinaire panorama des affaires les plus passionnantes des cent dernières années : de Ravachol à Thierry Paulin, de Dandonneau à O.J. Simpson, en passant par l'assassin de la dame en rouge, Sacco et Vanzetti, les «ripoux de Lyon», l'assassinat du juge Michel, Simone Weber, Christine Villemin et bien d'autres encore.