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| | LE
PREMIER TITRE
André Malraux. La Condition humaine, 1972.
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| | BRÈVES
La marque « Folio » est déposée officiellement
le 24 mars 1971, suivie dès le 9 juin des premières maquettes de
couverture. Mais on avait pris soin dès 1970 de déposer quelques
noms de collection envisagés : « La Nouvelle poche »
, « Bibliopoche » , « Minimax » ,
« Poche blanche » et « Blanche poche » |
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La première femme figurant au palmarès des ventes de « Folio »
est Marguerite Yourcenar, avec Mémoires d'Hadrien (35e place), suivie par
Simone de Beauvoir et Marguerite Duras. | | | |
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| | · Sur quelque
2 300 « Folio » repris du fonds de la NRF, la moitié sont
issus de la Blanche, 20 % de « Du monde entier » et 10 %
de collections policières. « Le Chemin » est la troisième
collection littéraire, suivi d'assez près par « L'Arpenteur »,
« L'Infini », « L'Un et l'autre »
et « Haute enfance ». Plus inattendus, quelques titres repris
de « Témoins » et de « NRF Biographies ». |
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| | · Il faut
prendre garde à la numérotation de « Folio » : nombre de
titres, pour des raisons diverses (passage en deux tomes au milieu des années
1970, changement de catégorie de prix, nouvelle édition), ont pu porter jusqu'à
4 numéros différents. Ainsi le 4000e « Folio » ne sera pas
le 4000e titre paru dans la collection, mais bien le 4000e volume de la collection
à porter un numéro distinct. | | | |
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| | Si le fonds
prend une moindre part dans « Folio » d'aujourd'hui, l'entrée
de certains titres anciens continuent de faire sensation : ainsi, récemment
du Petit Prince et de Belle du seigneur… | |
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| | · Cas exceptionnel,
un livre de Gallimard Jeunesse repris en « Folio » : la
saga du Clan des Otoris de Lian Hearn. | | | |
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| | · Un monument
= plusieurs « Folio ». la grande et nouvelle traduction
de la Bible parue chez Bayard en 2001 est reprise peu à peu en « Folio »,
les livres du texte sacré étant répartis entre plusieurs
volumes distincts de la collection. Parmi les traducteurs : Jean Echenoz, Frédéric
Boyer, Emmanuel Carrère, Florence Delay... | |
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| | D’HIER
À AUJOURD’HUI
Il y eut des poches avant le « Livre
de poche » (1953), on l'oublie souvent. Pour se limiter à la NRF, on
peut par exemple citer, de 1928 à 1935, « Les Livres du jour »
et « Succès », puis en 1949, « Pourpre ». En
1953, Gallimard accepte de céder à Hachette (Librairie générale française), comme
bien d'autres éditeurs, le droit d'exploiter en « Livre de poche »,
pour une durée limitée, une grande partie de son fonds contemporain. En 1970,
un tiers des ouvrages parus dans cette collection proviennent du catalogue de
la NRF. Mais les relations commerciales entre Gallimard et Hachette se détériorent
d'année en année et une nouvelle concurrence se fait jour chez les autres indépendants.
En mai 1970, la rupture est consommée : Claude Gallimard annonce le retrait des
titres du groupe Gallimard du « Livre de poche », le lancement
d'une nouvelle collection et la création de sa propre filiale de distribution.
Le temps de l'indépendance totale est venu.
Si Gallimard est déjà familier
du poche (« Série noire » en 1945, « Idées »
en 1962, « Poésie/Gallimard » en 1966…), le lancement de
« Folio » constitue une opération risquée et d'ampleur.
Tout le staff est sur le pont, Claude Gallimard et ses fils, Robert Gallimard,
Roger Grenier, Bernard Fixot… En deux ans, tous les titres de littérature générale
du fonds Gallimard parus auparavant en « Livre de poche »
sont repris en « Folio ».
Quelque 500 titres
paraissent en 1972-1973, soit 15 millions de volumes imprimés ! Malraux voit paraître
le premier numéro de la collection : La Condition humaine ; ce que Queneau
ne peut faire en 1978 pour le millième numéro : Les Fleurs bleues. Massin,
directeur artistique, adopte le fond blanc, un format proche du 10 x 18 américain
et une typographique élégante à empattements (Baskerville old face), qui distingue
d'emblée la collection de la concurrence. Une illustration originale orne chaque
couverture jusqu'en 1985, à laquelle est préférée par la suite un document photographique.
Si les ouvrages du fonds « ancien » dominent alors très
largement (Gallimard, Denoël, Mercure, Table ronde), notons la présence de titres
récents d'une part, et de titres d'autres fonds d'autre part (L'Abbé C
de Bataille, par exemple, venant de Minuit). Cette tendance, une fois la marque
imposée et le travail sur le catalogue très avancé, ne cessera de s'affirmer.
Ainsi en 2003, les nouveautés sont issus au deux tiers du fonds du groupe Gallimard
(essentiellement choisies par les parutions des deux années précédentes ; c'est
l'exploitation seconde), le tiers restant se répartissant entre une quinzaine
de provenances (Au Diable Vauvert, le Dilettante, Quai Voltaire pour la littérature
anglo-saxonne, Verticales…).
En cinq ans, Folio s'est imposé
sur le marché du poche : avec les seuls vingt best-sellers de la collection, 15
millions d'exemplaires sont vendus entre 1972 et 1978. Signe de sa notoriété,
la marque s'offre une première déclinaison en 1978, à destination du public jeunesse
: « Folio junior » . Suivront d'autres séries pour chaque
tranche d'âge, puis à partir de 1985 des déclinaisons par genre, discipline et
cible pour adultes. De fait, lorsqu'en 1989, Antoine Gallimard, nouveau P-DG du
groupe, demande à Yvon Girard de veiller sur « Folio » ,
les objectifs sont clairs : développer la littérature en s'ouvrant plus nettement
à des fonds extérieurs, créer de nouvelles séries. Le premier principe se divise
en deux voies : d'une part regrouper en « Folio » les œuvres
disséminées de certains auteurs reconnus ou proches de la NRF (Sollers, d'Ormesson,
Quignard, Delerm…), d'autre part proposer des textes de jeunes auteurs découverts
par d'autres maisons. Une façon de rester au contact d'un lectorat renouvelé,
aux attentes spécifiques, auquel il s'agit aussi d'offrir de nouveaux accès aux
textes majeurs - c'est le sens de « Folio 2€ », qui sans
être une collection à part entière (sa numérotation suit celle de « Folio »)
suggère un nouveau contact aux auteurs. Folio veut plus que jamais être une collection
où coexistent de grands textes (littéraires, sacrés...), de grands
auteurs, de grands succès populaires et des contemporains novateurs que, par sa
notoriété, elle contribue à sortir d'une semi-confidentialité. | |
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| | LES
COFFRETS DE « FOLIO »
(hors contributions éditoriales
à l'établissement de volumes)
Depuis 1990, « Folio »
rassemble régulièrement plusieurs titres d'un même auteur,
classique ou contemporain, en coffret :
Arasse - Axionov - Baricco - Bobin - Céline
- Coe - Cohen - Cusset - Debray - Déon
- Diwo - Djian - Duras - Ernaux - Faulkner
- Giono - Golding - Gombrowicz - Guibert -
Hemingway - Alexandre Jardin - Kafka - Kerouac
- Kundera - Labro - Lao She - Le Clézio
- Magnan - Mahfouz - Martin du Gard - Mitchell
- Momaday - Montherlant - Nabokov - Nourissier
- Paasilinna - Pennac - Pratt - Prévert
- Quignard - Rufin - Tadié - Saint-Exupéry
- Schreiber - Sempé - Shi Nai-an -
Simonay - Sinoué - Tadié - Tirtiaux
- Verne - Waltari…
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