LE RÈGNE ANIMAL, en chiffres, c'est 4 ans de travail, plus de 70 collaborateurs à travers le monde, un budget de plus de 1,6 million d'euros (10 millions de francs).

Il y a six ans, David Burnie et Jonathan Metcalf, responsable éditorial chez Dorling Kindersley, l'éditeur-créateur du RÈGNE ANIMAL, ont eu ensemble l'idée de créer une nouvelle et importante encyclopédie sur le monde des animaux. Tout ce qui existait était très incomplet ou déjà ancien. Le défi fut de faire rentrer le règne animal dans un format tout de même facilement utilisable. Tous les animaux ne sont pas dans LE RÈGNE ANIMAL, mais on n'en jamais mis autant dans un seul et même livre, sans oublier les invertébrés, souvent laissés pour compte !

Le défi de ce livre fut aussi de donner aux lecteurs des informations actuelles relevées par les meilleurs spécialistes observant les animaux sur le terrain. Cet ouvrage a été long à faire, car il a fallu coordonner le travail de 70 spécialistes éparpillés à travers le monde. Pour David Burnie, l'éditeur en chef, c'était " fascinant et épuisant " d'être au cœur de cette toile qui lui envoyait sans cesse des informations sur la vie des animaux du monde.

L'idée de départ, originale, était de classer les animaux par milieux naturels mais cela soulevait beaucoup de problèmes. Le livre a donc été organisé de manière conventionnelle selon la classification scientifique. Un chapitre sur les Habitats ouvre le livre, ce qui n'est pas habituel dans ce genre d'encyclopédie.

 

L'équipe du RÈGNE ANIMAL a visionné des milliers de photographies, à la recherche des plus explicites, des plus belles et des plus spectaculaires. Nombre de photographes animaliers qui ont contribué à cette encyclopédie ont été primés pour leur travail patient et acharné.