« Nightmare Alley, grand roman d’un écrivain américain déchu, conte le parcours d’un fugueur dans les années 1930, entre cirque, music-hall et spiritisme. […] unique succès de son auteur, il apparaît comme le condensé de ses expériences, la somme de ses fascinations et l’élixir de ses souffrances. »
François Angelier, Le Monde des Livres