Eyvind Johnson est né le 29 juillet 1900 à Norrbotten, dans l'extrême Nord de la Suède. D'abord flotteur de bois, il travailla successivement dans une scierie, dans une briqueterie, dans un cinéma ambulant où il commentait les films. Il s'est formé seul par ses lectures et les dures expériences de sa jeunesse. À vingt ans, il vient à Stockholm dans l'intention d'y faire du journalisme ; puis il quitte la Suède, vit dix ans à Berlin et à Paris d'où il envoie des articles aux journaux suédois. Il s'essaie à divers métiers et écrit ses premiers romans. Quand il rentre en Suède, il connaît déjà la notoriété. Son autorité, depuis, n'a cessé de s'affirmer et de grandir. Il a reçu le Prix Nobel de Littérature en 1974. Il est mort en 1976 à Stockholm.