Né à La Réunion en 1818, Leconte de Lisle quitte l'île Bourbon à dix-huit ans pour des études de lettres et de droit en France. Fouriériste à la révolution de 1848, il évolue vers une poésie savante et impersonnelle et, à partir de 1860, il fait figure de mentor de l'école parnassienne. Lié à Victor Hugo, il entre à l'Académie française en 1886. Il meurt en 1894 à Louveciennes.