Publié pour la première fois en 1912, Sur la colline est le portrait d'un pays niché au cœur de l'Auvergne à travers de petits films dont les acteurs sont de bonnes et honnêtes gens de la combe : journaliers, marchands, bergers, le patriarche qui préside à la table, la grande Antoinette, le père Badien, le fils Michaud... autant de noms évocateurs d'une époque ou de métiers oubliés.
Cette «étude de mœurs» provinciales est pleine d'affectueuse ironie et d'une sagesse qui prend racine dans des traditions et une langue qu'il convient de ne pas oublier. Loin d'être le cadre étriqué d'un régionalisme folklorique, l'Auvergne est le lieu privilégié pour «atteindre l'universel».
Henri Pourrat et Jean L'Olagne ont le don d'ensoleilller ces contes. C'était il n'y a pas si longtemps, dans une région de France réglée sur le rythme paisible des saisons et de la douceur de vivre.