Vercingétorix, La Fayette, Pompidou, Vialatte, Pialat, mais aussi Valéry Giscard d'Estaing, Michel Charasse, Jacques Barrot, ou encore Jean-Louis Murat, Jacques Mailhot, Grégory Coupet, sans oublier Claire Chazal, Mazarine Pingeot et, bien sûr, les Michelin... Une terre, des gens. Des exils, une fidélité. Autant de noms, parmi d'autres, qui font vivre ce pays à l'âme volcanique qu'est l'Auvergne. Ayant quitté leur sol natal ou d'adoption pour conquérir la politique, les médias, les affaires, les arts, le sport, la gastronomie, ils s'en reconnaissent volontiers les ambassadeurs où qu'ils se trouvent. À Paris, Madrid, Buenos Aires, New York ou Saigon. Car, quelle que soit la diversité de leurs passions et de leurs opinions, ils se savent tous Auvergnats.
Leurs ancêtres, paysans, ferrailleurs, porteurs d'eau, couteliers ou colporteurs ont écrit les pages d'une véritable épopée. Des rives de la Seine aux rivages des mondes lointains, ils ont bâti des empires, constitué une véritable diaspora, assuré leurs enfants d'une indéracinable identité. Celle à laquelle les uns et les autres, génération après génération, ne cessent de revenir en pèlerinage. Afin de renouer les fils du temps. Afin de se retrouver, comme jadis, pour la veillée autour d'un aligot sous un toit de lauzes.
C'est cette grande chronique et légende d'un peuple de France que célèbre ici Jean-Pierre Caillard. Avec la connaissance amoureuse et érudite de son pays natal que lui confèrent trente années de journalisme passées à en fouler chaque arpent et à en égrener toutes les mémoires.