La figure de Julien Gracq domine la littérature de ce siècle. L'entoure une aura de mystère. L'auteur, volontairement discret, reste en retrait. Ni aventures fracassantes, ni coups d'éclat : seule compte l'œuvre qui, du Château d'Argol à La presqu'île, et jusqu'aux derniers textes critiques, dessine une même ligne pure et exigeante.
Il serait absurde de vouloir raconter les incidents d'une vie. Il semble, au contraire, plus important d'essayer de brosser un portrait de l'écrivain au travail, de restituer librement quelques éléments du cheminement littéraire de Gracq. C'est ce à quoi s'emploient ces fragments, dans leurs moments de ferveur et de reconnaissance.